Eaux usées

Les eaux usées, ou eaux polluées, sont des eaux qui ont été utilisées pour un usage domestique, industriel, agricole ou artisanal. Elles ont pour caractéristique de polluer les environnements dans lesquels elles sont reversées et doivent donc être traitées.

On distingue généralement les eaux grises, qui proviennent de salles de bains ou cuisines et sont peu polluées des eaux noires, résultat d'un traitement industriel ou provenant de toilettes et donc plus difficiles à retraiter.

Certaines eaux usées sont des eaux de ruissellement qui ont été imprégnées de polluants comme les traces de carburants ou les poussières d'usure des pneus de voitures et autres véhicules.

Les eaux usées sont le plus souvent traitées dans une station de traitement, vers laquelle elles sont acheminées grâce à un réseau d'assainissement ou d'égout. Parfois, elles sont déversées depuis les habitats vers des fosses autonomes avec tertre d'épandage. Le déversement de ces eaux dans le milieu naturel est également souvent réalisé, mais il n'est pas une solution acceptable.